인슐린(insulin)

췌장(pancreas)의 특별한 세포에서 생성되는 단백질 호르몬인 인슐린은 체내 혈당 수준을 조절한다. 인슐린 부족은 1920년대 초기까지 치명적인 질환으로 여겨졌던 제1형 당뇨병으로 발전한다. 두명의 젊은 캐나다 의사, Frederick Banting과 Charles H. Best는 1921년에 소과    동물(bovine)의 췌장에서 추출한 새로운 주사제재용 물질을 분리하고 정제 하였다. 그들은 첫 번째 임상 환자로 죽어가던 14살 소년을 선정하여 시험 주사 치료하여 몇 주일 후에 퇴원시키는 성과를 거두었다. 1922년에 Eli Lilly 회사는 소과 동물의 췌장으로부터 인슐린을 제조하여 시판했다. 재조합 DNA 기술을 인간에게 적용하여 제조된 첫번째 인슐린이 1982년에 생산되었다.

그림 속의 Frederick Banting과 Charles H. Best

테스토스테론(testosterone)

테스토스테론은 남성 성기관과 2차 성징의 발전을 담당하는 호르몬이다. 테스토스테론은 스테로이드 호르몬의 일종으로서 콜레스테롤의 구조와 유사하다. 1935년에 테스토스테론은 콜레스테롤로부터 최초로 합성되어 호르몬 결함 질병을 치료하는데 사용되었다. 테스토스테론은 손쉽게 자연에서 얻을 수 있는 재료를 화학적 그리고 미생물학적 변환을 거쳐 제조되었다.

프로제스틴, 에스트로젠, 경구 피임약

1930년대에 2개의 여성호르몬이 수태한 암말의 소변과 멕시코산 당근으로부터 분리 생산되었다. 프로제스틴 (프로제스트론, luteal hormone)은 임신을 유지하는데 사용되며, 에스트로젠 (여포 호르몬 (follicular hormone))은 생리 주기에 영향을 준다. 1950년대에 이들 호르몬은 유기 합성에 의해 생산되었으며 인간 임신에 대한 영향 연구에 사용되었다. 이들의 우수한 피임 기능성으로 인해 여성용 경구 피임약(산아제한 알약)이 개발되었다. 1960년에 미국에서 시판된 Enovid 는 최초의 피임약(contraceptive)이 되었으며, 최대의 산아제한(birth control) 효과를 위해 에스트로젠과 프로제스틴의 혼합물로서 제조되었다.