머리말

화학은 우리 생명 자체뿐만 아니라 생명의 유지, 건강한 일상 생활과 밀접한 관계가 있습니다. 인류 문화와 문명의 발전에도 화학이 크게 기여하고 있습니다.

그럼에도 불구하고 화학에 대한 이해와 바른 평가는 부족한 편입이다. 화학이 무엇인가, 화학 반응이 어떻게 일어나는가를 알아보는 것 보다는 화학이 우리 생활과 과학 및 기술의 발전과 어떤 관계가 있고 어떻게 영향을 미쳤는가 하는가를 알아보는 것도 화학을 이해하고 평가하는 한 방법이 될 것입니다.

건강 장수, 깨끗한 물, 안전한 식품, 대체 에너지 개발, 천연 자원의 확보, 환경 및 기후 변화, 휴대전화 및 컴퓨터의 발달, 건강과 의료 시스템, 식량 생산성의 향상, 교통 수단과 교통망의 발달과 이에 따른 사회적 변화 등 우리가 직면한 많은 문제들과 발전상을 살펴보는 것은 흥미있는 일입니다.

이 책, ‘화학과 과학 기술 발달사 (Chemistry and Technology Milestones)’에서 (1) 에너지와 교통, (2) 정보와 통신, (3) 건강과 의료, 그리고 (4) 식품과 농업의 4분야로 나누어서 중요한 과학 기술의 발달과 화학과의 관계를 그림과 함께 간단히 설명하였습니다. 주제별 설명이 짧고 간략합니다만 주요한 과학과 기술의 발전 흐름을 설명하였습니다. 책에 실린 사진과 그림들도 중요한 기록적인 것들을 보여줍니다.

‘화학과 과학 기술 발달사’는 대한화학회에서 2010년 매주 인터넷으로 발행한 ‘대한화학회 주간소식 (KCS News Weekly)’ 제8호(2월 13일)부터 제33호(8월 17일)까지 그리고 빠진 부분을 제46호(11월16일)와 제47호(11월 23일)에 우희권, 조성준, 손홍래, 도춘호의 번역으로 연재한 ‘화학자의 관점에서 본 기술 이정표’를 다시 편집하고 보완해서 책 형태로 발행합니다.

이 책의 원본은 2001년 미국화학회(American Chemical Society (ACS))에서 당시 회장 Atilla Pavlath 교수의 주도로 화학의 중요성을 알리기 위해 기획한 “화학자의 관점에서 본 기술 이정표 (Technology Milestones from the Chemist’s View)”입니다. 중요한 과학 기술 분야의 발전을 4분야로 나누어서 전자 포스터 형태로 만들었습니다. 전자 포스터 내용과 형태가 방대한 분량이라 이동이 쉽지 않았는데, 헝가리 화학회의 Veronika Nemeth 교수가 파워포인트 형태로 변환시켜서 쉽게 대중에게 전파할 수 있도록 개량하였습니다. 이후 이 내용은 전 세계 여러 나라에서 편하고 쉽게 사용되고 또 번역되기 시작했습니다.

2009년 8월 워싱턴 DC에서 열린 미국화학회 총회에서 2002년 미국화학회 회장 Eli M. Pearce 교수의 소개로 2001년 미국화학회 회장 Atilla Pavlath 교수를 만나서 이 내용을 접하게 되었습니다. Pavlath 교수는 2009년 11월 내용을 CD와 프린트물로 보내왔고 대한화학회는 2010년 2월부터 주간소식지를 통해서 번역해서 연재를 시작하였습니다. Pavlath 교수와는 2010년 8월 보스톤에서 열린 미국화학회에서도 만나서 한글 번역과 연재 내용에 대해서 논의하였습니다. 이후 연재가 끝난 다음 전체 번역 내용은 www.chemistryinyourlife.org 에서도 볼 수 있도록 하였습니다. 현재 세계 여러 나라에서도 취지에 동조해서 각국어로 번역하고 있습니다. 번역 내용은 위의 웹 주소에서 볼 수 있습니다. 이 책의 내용도 조만간 위 주소에서 볼 수 있도록 할 예정입니다. 또 이 책의 편집자들에게 연락하면 편리하게 활용할 수 있도록 하려고 합니다.

이 책의 내용은 누구나 자유롭게 사용할 수 있습니다. 대한화학회, 미국화학회, 그리고 헝가리 화학회 로고, 그리고 번역자 이름 등을 사용해서 출처를 인정해 주면 감사하겠습니다. 상업적인 목적이 아니면 그림들도 대부분 허가없이 그대로 사용할 수 있을 것입니다만, 아주 확실하지는 않습니다.

앞으로 각 주제별로 더 확장하여 구체적이 더 자세하게 기록하는 것과 우리나라 화학과 과학 기술의 발전사를 기록하는 것도 고려할만 합니다.

아무튼 이 책을 통해서 화학을 이해하고 바르게 평가하는데 도움이 되고 또 과학과 기술의 발전이 인간의 삶의 질을 높이고 행복하게 하는 도구라는 것을 즐겁게 파악하는 자료가 되기를 기대합니다.

2010년 12월

대한화학회 회장

도춘호

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