스티로폴, 피이 필름, 스티렌 수지, 펫 (PET) 병, 피브이씨 파이프, 나일론, 폴리에스터 섬유, 아크릴 섬유, 아크릴 간판, 에폭시 수지, 테프론 등은 우리가 흔히 사용하고 있는 고분자 재료로 만들어진 것이거나 고분자 재료입니다. 고분자를 만드는 회사마다 다른 이름 또는 다른 상표로 사용합니다만, 동일한 고분자에는 동일한 이름을 사용하여야 서로 혼동이 없을 것이므로, 고분자에 이름 붙이는 것이 필요하고 또 중요한 의미를 가집니다.
1. 원료중심 명명법
고분자 이름을 붙이는 방법은 우선 사용된 원료 즉 단량체에 근거를 둔 것입니다. 즉, 원료중심 고분자 명명법 (source-based nomenclature)에 따라서 이름을 붙이는 것입니다. 예를 들면, 스타이렌 (styrene) 단량체를 중합하여 만든 고분자는 폴리(poly-)라는 접두사를 사용하여서 폴리스타이렌 (polystyrene)이라고 명명합니다. 즉, 비닐 아세테이트를 사용하여 중합한 고분자의 이름은 폴리(비닐 아세테이트) [poly(vinyl acetate)] 그리고 비닐 클로라이드를 사용하여 만든 고분자의 이름은 폴리(비닐 클로라이드) [poly(vinyl chloride)] (PVC)가 됩니다.
그러나, 폴리(비닐 알코올) [-(-CH2-CHOH-)n-] 의 경우, 단량체는 비닐 알코올 (CH2=CHOH)이 아닙니다. 그러므로, 원료중심 명명법에 혼동이 올 수 있습니다. 참고로, 그렇다면, 폴리(비닐 알코올)은 무엇으로부터 만들 수 있는지 생각해 보십시오.
2. 구조중심 명명법
고분자에 체계적이고 일관성 있는 이름을 붙이기 위하여 국제순수응용화학연합 (IUPAC, International Union of Pure and Applied Chemistry)의 고분자용어제정위원회에서 고분자의 구조에 기초를 둔 명명법 (structure-based nomenclature)을 정하였습니다.
간단한 구조 반복단위를 가지는 명명은 다음과 같습니다.
-(-CH2-)n- polymethylene
구조가 복잡해지면 IUPAC에서 권고한 구조중심 명명법은 상당히 복잡해집니다. 그래서, 아직까지 많은 사람들이 익숙한 통상적인 원료중심 이름을 사용하고 있습니다.
그러나, 논문, 일반 문헌 이나, 특허 등에서는 구조중심 명명법 사용을 권장하고 있습니다. 이것은 검색에 필요하기 때문입니다. 이름이 잘못 붙여지면, 다른 사람이 검색할 방법이 없기 때문입니다. 검색을 제대로 하지 않아서 이미 합성된 고분자를 '새로' 합성했다고 주장하거나, 합성하는 헛수고를 하는 경우가 생기게 됩니다.
구조중심 고분자 명명법을 별도로 설명하려고 합니다.
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